虽然水性涂料具有技术、环境、社会等方面的多重优势,但在实践中应用比例明显偏低,占国内涂料总消费量2/3的工业用涂料,绝大部分仍为有机溶剂型涂料(约1000万吨),尽管在政策推动下水性涂料总体增速加快,但在工业领域的使用比例仍不足10%。长期以来,人们对油漆的认识根深蒂固,还有相当一部分企业和消费者主观认为水性涂料不成熟,达不到油漆的光泽、耐用度、强度以及便利性,并且水性涂料的涂装工艺与传统油漆存在一定差别,需要对涂装工人进行专业培训并对生产线进行适应性调整,客观上也造成木器家具、钢结构等生产企业不愿意使用水性涂料。
近年随着技术进步,水性涂料在很多领域的使用效果已达到甚至超过传统有机溶剂型涂料(油漆)。扩大推广水性涂料,替代含有毒有害物质的有机溶剂型涂料,是实现涂料行业节能减排的重要方式,对解决大气污染问题,保障人民身体健康,减少化石资源消耗,虽然在政策推动下水性涂料总体增速加快,但在各个领域的使用比例仍不算甚高。